Par Taiye Agbaje
Le directeur général et président-directeur général (MD/PDG) de Duport Midstream Company Limited, M. Akintoye Akindele, a reçu vendredi l’ordre d’être placé en détention provisoire au centre correctionnel de Kuje pour fraude présumée de 5,6 millions de dollars.
Le juge James Omotosho, dans une courte décision, a ordonné qu’Akindele soit placé en détention provisoire dans un centre correctionnel en attendant que sa libération sous caution soit parfaite.
Le juge Omotosho a ensuite ajourné l’affaire jusqu’au 20 mars, date à laquelle le tribunal examinera les documents confirmant la perfection de la libération sous caution qui lui avait été accordée précédemment.
La police, dans l’accusation, a accusé Akindele et Duport Midstream Company Limited d’avoir détourné la somme de 5 636 397,01 $ et 73 543 763,25 N appartenant à Summit Oil International Ltd.
Akindele et sa société, qui est le deuxième accusé dans le procès marqué : FHC/ABJ/CR/570/2023, auraient commis cet acte entre 2017 et 2021, lorsqu’ils auraient converti ladite somme reçue de Shell Western Supply et Trading Limited pour un usage personnel.
Le juge Omotosho avait, le 1er mars, admis l’homme d’affaires à verser une caution de 750 millions de nairas avec deux cautions pour une somme équivalente.
Il a précisé que les deux garants doivent posséder des biens fonciers relevant de la compétence du tribunal, doivent prêter serment sur un affidavit de moyens et déposer leurs relevés de comptes bancaires auprès du greffier du tribunal.
Le juge Omotosho a accordé la libération sous caution, a estimé que l’accusé devait remplir toutes les conditions attachées à la libération sous caution avant ou avant le 8 mars.
Le juge Omotosho, qui a déclaré que puisque l’accusé venait au tribunal depuis son domicile, le tribunal lui permettrait de continuer à bénéficier de la caution de la Haute Cour du FCT jusqu’au 8 mars, a soutenu que l’accusé serait placé en détention provisoire s’il ne remplissait pas les conditions. de la nouvelle caution d’ici le 8 mars.
Il a ensuite ajourné l’audience jusqu’au 15 mars pour l’ouverture du procès.
Cette évolution s’est produite peu de temps après qu’il ait été traduit en justice dans le cadre d’une accusation de quatre chefs d’accusation portée contre lui par l’Inspecteur général (IG) de la police.
Lors de la reprise de l’audience vendredi, l’avocat d’IG, M. Simon Lough, SAN, a déclaré que même si l’affaire avait été ajournée pour le procès et que trois de leurs témoins étaient au tribunal, il avait déposé une demande orale pour que l’affaire soit transférée au FHC à Lagos.
L’avocat d’Akindele, le chef James Onoja, SAN, s’est opposé à la demande orale de Lough, déclarant qu’il prévoyait de répondre à la demande.
Le juge Omotosho a également corrigé le procureur dans sa requête orale.
« Le transfert ne se fait tout simplement pas par demande orale. Il devrait y avoir une motion sur préavis.
«Il doit y avoir des raisons pour le transfert et cela doit se faire par affidavit et vous signifierez à l’autre partie qu’elle réponde.
« S’ils sont d’accord avec vos raisons, c’est tout. Mais s’ils ne sont pas d’accord, ils ont le droit de dire pourquoi l’objet ne devrait pas être transporté à Lagos », a déclaré le juge.
Lough, cependant, a fait valoir que l’article 22 de la loi FHC permettait à un juge de, suo motu, transférer une affaire à une division compétente.
Le juge Omotosho a déclaré qu’un tribunal peut transférer suo motu après avoir entendu les parties.
« Ce n’est pas sans le témoignage de l’autre partie », a-t-il ajouté.
De son côté, Onoja a rappelé que la directive du tribunal lors de la dernière date ajournée était que l’affaire soit ajournée pour le procès.
Il a déclaré que même si l’accusation était au tribunal avec ses témoins, ils demandaient toujours le transfert de l’affaire.
«C’est injuste pour le prévenu. L’accusation a exercé son droit de porter plainte ici et demande maintenant son transfert », a-t-il déclaré.
Il a déclaré qu’il était au tribunal déjà préparé pour le procès, bien qu’il soit en contact avec Lough qui ne l’a pas informé de l’évolution de la situation.
« La nature de cette affaire est une transaction purement civile. Cette affaire a fait l’objet d’une enquête à Lagos et ils n’ont rien trouvé.
« Ils ont déposé cette plainte maintenant et ce sont eux qui demandent le transfert », a-t-il déclaré.
Onoja a ensuite informé le tribunal que la libération sous caution d’Akindele avait été parfaite.
Mais le juge lui a dit que les documents de mise en liberté sous caution du prévenu n’étaient pas devant lui.
Onoja a insisté pour que les documents soient soumis au tribunal, exhortant l’un des greffiers à confirmer que les documents étaient déjà en possession du tribunal.
Bien que le juge ait initialement refusé la demande d’examen des documents, il a ensuite demandé le dossier.
Après avoir parcouru le dossier, il a constaté que la caution n’avait pas été mise en état avant le 8 mars comme l’avait ordonné le tribunal.
Selon l’observation du juge Omotosho, alors que la lettre d’introduction des cautions était datée du 13 mars, l’affidavit de moyens était daté du 11 mars, trois jours après la date limite du 8 mars pour la perfection.
« J’ai fait marche arrière en me basant sur les conditions de la libération sous caution qui lui avait été accordée précédemment, mais il ne les a pas respectées », a-t-il déclaré.
L’avocat d’Akindele a cependant prié le tribunal de ne pas ordonner l’envoi de son client au centre correctionnel.
Il a déclaré que le prévenu était indisposé.
Le juge a par conséquent ordonné qu’Akindele soit placé en détention provisoire au centre correctionnel de Kuje en attendant que sa libération sous caution soit parfaite.
Il a ajourné l’affaire jusqu’au 20 mars pour l’examen de la mise en liberté sous caution et l’audience sur la demande de transfert de l’affaire à la division de Lagos du FHC.
